竹林七贤之山涛
山涛字巨源，河内怀县（今河南武陕西）人。山涛很小就失去父亲，家贫，却有器量，卓然不群。他生性喜爱《老子》、《庄子》，常常有意掩盖自己的锋芒，不让人知。他和嵇康、吕安等人很要好，后来又遇到阮籍，就结交成竹林贤士，情投意合。嵇康后来犯了罪，临刑前，对他儿子嵇绍说：“有山涛在，你就不会成为孤儿了。”山涛对待嵇绍视同己出，甚至有过之无不及。嵇康去世２０年后，山涛顶着重重压力，举荐嵇绍任秘书丞，并毫无保留向他传授为官之道。有一天嵇绍问山公进退的道理，山涛说："我替你想了很久了，天地四季，还有消长变化，更何况是人呢？"山涛真可谓把嵇绍“扶上马又送一程”，没有辜负嵇康的“托孤”之情。后来京城又发生变乱，嵇绍跟随晋惠帝，出兵迎战于汤阳，不幸战败，敌人射矢如雨，嵇绍中箭死于皇帝身旁，血溅御衣。事后，晋惠帝为了纪念嵇绍舍不得让人洗去御袍上的血迹。历史往往和人开玩笑，当初嵇康为司马氏所杀，其子嵇绍却为了保护司马氏血洒疆场，不知嵇康如果九泉之下有灵的话，将要做何感想呢？
山涛在竹林七贤中年龄最长。他出仕却很晚，年届四十，才做了郡主簿。被荐举为孝廉，后州里提拔他为河南从事。山涛第一次做官大约在正始六年（公元246年）左右，初次入仕时间极短，沒做多久就弃官逃走了。到了248年就开始同嵇康、阮籍同做竹林之游。短短的几年隐居生活后，山涛开始了第二次入仕。
司马懿夺取政权后，因为司马懿的夫人张皇后的母亲山氏是山涛的表姑的缘故，他第二次应召入仕。在他此后三十多年的宦海生涯中，他权高位重，深受司马家族的倚重，但他并没有像当时石崇、王恺那样，敛财斗富，生活奢靡。而是雅操清明。殚精竭虑为朝廷选拔人才。山涛两次担任选拔人才的吏部官员有十余年，每有一个职位空缺，他就先拟定几个人，看皇帝意中倾向谁，他再公开启奏，按照皇帝的心意把他所想的作为先考虑的对象。所以有时皇帝所用的人，并不是最佳推荐者，一般人不了解内情，认为是山涛凭自己的好恶任意选人。有人在皇帝面前攻击诬陷山涛，所以皇帝亲手给山涛写信告诫他：“任人唯才，不要因为疏远贫寒而遗漏，天下就能太平了。”山涛依旧我行我素，《世说新语》记载：山司徒（涛）前前后后选拔的官吏，几乎遍及文武百官。凡是经过他考察的官吏，都和他说的一样。只有任用陆亮是皇上下诏用的，当时山司徒的意见和皇上不同，力争皇帝也不从。陆亮不久也因为受贿被撤职了。 由于山涛任人唯贤，大公无私，所以在朝中享有很高威望，年过七十，还掌管选拔官吏的重任。
在魏晋时期，由于社会动荡，社会风气也日渐式微，官吏们贪赃枉法、贿赂公卿现象比比皆是。但山涛他始终保持清醒的头脑，洁身自好，独善其身。当初，陈郡人袁毅曾做鬲县令，送给山涛一百斤丝，山涛不愿独自违抗当时的风气，就收下来藏在阁子上。后来袁毅恶迹败露，用囚车送他到廷尉治罪，凡是他所贿赂的人，都要被追究。山涛就把丝拿出来交给官吏，上面积有多年灰尘。但印封却完好如初。他身居宦海，却淡泊名利，晋武帝每次赏赐给山涛的东西总是不多，谢安拿这件事问家里的晚辈，谢玄回答："大概是想要的不多，所以给的人就给他少了。” 在当时政治风气下，能做到这一点，山涛的确难能可贵。
山涛还敢于直言，不唯上。咸熙初年，山涛被封为相国左长吏。当时因为山涛在故里素负重望，晋帝就叫太子前往拜谒。司马昭把司马攸过继给司马师为嗣，平时也看重司马攸，曾对裴秀说：“大将军（司马师）开创基业还末完成，我不过是接随其后罢了，所以要立司马攸，将来好归功于兄长，你看如何？”裴秀认为不能这样做。司马昭又问山涛，山涛回答：“废弃年纪大的而立年纪小的，违背礼制，不吉祥。（涉及）国家安危的大事，一定要依循古制。”于是，太子的位置才确定下来。后来太子亲自去拜谢山涛。羊祜执政时，当时有人想加害裴秀，山涛坚决地保护了他。因此不合朝迁权臣的心意，被外放做了冀州刺史，兼任宁远将军。晋武帝（司马炎）在宣武场讲习军事，皇上准备停止武备，提倡教化，所以亲自驾到，召集所有大臣参加。山涛认为这样不妥，就和各位尚书谈论孙武、吴起用兵的本意，还进一步作了探讨，举坐无不交口称赞，都说："山少傅所言，真是至理名言呐。"后来，王侯们骄奢放纵，给国家造成祸害。各地的盗贼也纷纷聚合，郡国因为没有武备，不能加以制服，就逐渐扩大起来，一切都和山涛所说的一样。
随着时间推移，他的官职越来越大，权力也越来越大，但他一直很清醒，多次以老、病为由辞官，无奈皇帝不许，还将他的官职升为司徒。公元281年，他已经７７岁高龄，在他反复上表苦辞之下，晋武帝司马炎才答应让他回家休息。过了两年“隐居”生活后，他平静地离开了人世。
竹林七贤之一的王戎曾经品这样评价山涛："他就像未经雕琢的玉石，未经提炼的矿石，人们都喜爱它的珍贵，却不能估量它的真实价值。"看了山涛的逸事，我觉得评价很中肯。人们指责山涛，贬低山涛，主要认为他不该出仕司马氏。实际上，把山涛放在漫长的历史长河中看一看，他对社会的贡献和自我价值的实现，远比醉卧竹林、博得一些清誉有意义得多。
